So nennt man in den Naturwissenschaften die Farben (Violett, Blau, Grün, Gelb, Orange und Rot), die entstehen, wenn man das weiße Sonnenlicht durch ein Prisma aus Glas, Quarz oder Steinsalz fallen lässt.
Als Spektrum werden die Anteile des weißen Lichts bezeichnet. Erzeugen lässt sich das Spektrum, indem zum Beispiel Sonnenlicht an Prismen gebrochen wird. Das Spektrum des sichtbaren Lichts hat Wellenlängen von etwa 0,36 bis 0,73 Mikrometern und die Spektralfarben Violett, Blau, Grün, Gelb, Orange und Rot. Die kürzeren Wellenlängen sind dem violetten Licht und die längeren Wellenlängen dem roten Licht zuzuschreiben. Im Spektrum befinden sich die sogenannten Fraunhoferschen Linien, die auf Absorption von Strahlen bestimmter Wellenlänge hindeuten. So absorbiert der in der Atmosphäre vorhandene Wasserdampf sowohl einen Teil des kurzwelligen Sonnenspektrums als auch einen Teil der langwelligen Erdstrahlung.
